與樹木醫生救治樹木的過程裡，常常有機會可以窺見一些樹木的秘密，而其中讓我覺得最神秘的部分，我想大概就是看見樹的根吧！
樹根，平常都藏在土壤裡，我們很難知道祂生長的狀況，若不是為了救治而開挖，我應該不會有機會能親眼看見祂的樣貌。就如同中文字的「根本」，樹的根就是祂的本，是支持樹幹生長的基礎，也是樹木的「消化器官」，負責吸收水分與營養鹽，所以根系的生長與健全與否，也常常會直接反應在樹木的「面容」上，根系的生長出了問題，整棵樹的樹勢會開始變得虛弱，這時候就容易有各種的病痛纏身，這次我就介紹兩個與樹根有關，而且常常被誤解的兩個問題吧～
樹根的分布，只會在樹冠的範圍左右？
每次有人問樹根會長到多遠時，就很容易聽到一種說法：「樹的樹冠有多大，根的分布範圍就有多大」，但這樣的說法其實並不正確。一棵健康的樹，樹根如果沒有受到阻擋、切斷、埋壓、積水來妨礙生長的話，根系的範圍應該會遠遠超過樹冠。樹木一年一年的成長，樹幹會越來越高大、枝葉也會越來越多，樹根也會需要去獲取更多更大量的水，所以會不斷地向外去尋找水源，雖然常常挖開土壤後，可以看到交織盤錯的根系，但真正能吸收水與養分的根，卻只有還沒變成褐色尚未完全木栓化的新根，所以樹根是會一直持續生長的，這樣應該就不難理解，樹根的寬廣程度，其實是能遠遠超過樹冠範圍的喔！
露出來的樹根，應該要全部埋起來？
在生病的樹前問診時，很常可以聽到樹的主人說出類似的話：「之前樹根都露出來了，我就幫他蓋點土，讓他可以站得更穩，也有更多的土⋯⋯」而這樣的做法，往往就是導致樹木衰落的主因，木樹的根雖然在土壤裡，但也需要能透氣呼吸，尤其在一些排水不良、濕度很高，或是被壓實而沒有空氣的地方，根系就會為了呼吸而漸漸往表層生長，如果又遇到「好心人」幫祂覆土，就容易因為深埋不透氣而爛根，所以看到樹根裸露時，反而需要先去觀察，樹根為什麼跑出地面，才不會因為好心反而下了毒手。
＊本篇文章照片由陳韋宏拍攝