說到母親時，總會讓人腦海中浮現出具有「母性」的女性角色，雖然有些人好像天生就具有照顧、餵養、育幼的能力，不過並非所有女性天生都具有這樣的母性特質，但似乎透過孕育生命的過程，確實會讓人有些不同，我想這就是為何「母親」這個角色會如此地特別吧～
自然界裡的雌性動物，是否也是如此呢？
這次我們就從母親的前傳——備孕開始說起，看看生物界裡的各種生物是如何開始準備成為媽媽的吧！為此我們網羅了一些陸地與海洋中的媽媽前傳故事，故事內容不只淒美還很超乎想像，接下來就讓我們來看看這些故事吧～
單親媽媽養成班——紅斑寇蛛（黑寡婦）與螳螂
現實是殘酷的，這句話聽在一些公節肢動物的耳裡，真的會「殘酷」地瑟瑟發抖。母紅斑寇蛛與母螳螂的備孕方式，不能說很特別，就是盡可能的儲存更多營養與能量，讓交配產下來的卵，能又多又健康，但是獲得額外能量的作法，卻是相當獵奇，那就是～不惜把先生吃掉，也要產出更多健健康康的孩子，所以不少的公蛛或是公螳螂，在交配的過程中，就會成為自己無緣見面孩子們身體的一部份，而這些（含淚？）吃掉先生的母蛛與母螳螂，也從一開始就注定要成為單親媽媽，真是堅毅的母親們呀！
（上述根本就是恐怖故事吧！）
圖片來源：左Mark Kostich (Getty Images Signature)/ 右Michael Bryant (Getty Images)
不過2016年，有一篇關於公紅斑寇蛛的文章發表在《Biology Letters》，研究的資料顯示出，有的公蛛會為了避免發生「僅一生一次」的交配憾事，會找年幼不懂事的母蛛下手，讓自己能逃過一劫，並藉此留下更多自己的後代子孫。
不惜男扮女裝也要調情——烏賊
全世界是一個舞台，而所有的男男女女，都只不過是群演員。（ All the world’s a stage, and all the men and women merely players.）這句話源自於劇作家威廉・莎士比亞的名劇《皆大歡喜》，而在海洋的世界，有些生物還真的把這句話帶到生活之中，連自己的性別是公、是母都可以用「演」的。
圖片來源：yfhishinuma (Getty Images)
公烏賊與母烏賊的身體花紋與腳長上，有著些微的差異，而這些不同之處，就是公烏賊用來辨識競爭對象，或是求偶對象的差別，而正因為如此，有些公烏賊會利用改變體色來耍一些「小聰明」，來提高自己求偶的成功率。像是一些體型比較小的公烏賊，會先把自己打扮成母烏賊的樣子混在群體中，用來避免自己跟體型優勢的大型公烏賊競爭、打鬥，但當其他公烏賊沒注意時，就會偷偷換回自己的雄性本「色」，跟身旁的母烏賊調情、交配，若是母烏賊欣賞這種小把戲的話，這隻公烏賊就可以順利配對成功。
公烏賊的小把戲還不僅如此，在有很多競爭者出現時，他們還會使用變「半身」的方式來欺騙對手。在母烏賊看得到的那一半邊，以公烏賊的姿態來呈現，而母烏賊看不到的那一半，則偽裝成母烏賊的外表，來欺騙其他要來跟母烏賊示好的對手。
只要能產子，變性也沒什麼不可以——鸚哥魚、小丑魚
在海洋世界裡可謂是一山還有一山高，有的魚類比烏賊做得更徹底，為了讓繁衍後代能更順利，甚至會直接改變自己的性別。有些魚類的生理機制，會讓小魚在成長變大魚的過程中，經歷到雌魚與雄魚的兩種「魚生」（不知道這樣會不會有更好的性別同理XD）。這些變性有些是與年齡有關，但也有的是跟魚群中，缺乏雄魚或是雌魚有關，像是鸚哥魚多半是雌魚，但在魚群中缺乏雄魚時，就會有雌魚在短時間內「轉性」變男生，而有相似行為的還有小丑魚。只是小丑魚的性別比剛好相反，一般多為雄性，而且只有序位第一的雄魚有交配能力，其他的雄魚就只是跑跑龍套的雜魚或備胎，但在雌魚消失時，序位第一的雄性就會迅速變性，取代原有女王的位子。
圖片來源：左Christian Edelmann (Getty Images)/ 右crisod (Getty Images)
各種的男男女女，在廣大的海洋裡，好像真的就只是逢場作戲而已呀！
備孕也只是起點
自然裡的各種生物，為了能在多變且充滿挑戰的環境裡繁衍後代，真的是無所不用其極，在文章有限的篇幅裡，我們只能介紹到幾種生物，為了備孕所做的選擇、準備、轉換，而這些行為的背後，都是為了能讓這個物種持續的存活在這個世界，而好好的備孕，也只是站上了一個好的起跑點，之後還有懷孕、生產、育兒等重重關卡在等著這些新手爸爸與媽媽們。五月有「母親節」也有「國際生物多樣性日」，就讓我們在這個月裡，一起浸潤在母性的光輝之中吧！