2025/05/12
自然裡的多樣母親#2｜蘊藏母性光輝的角落生物——懷孕篇
認真想一想，孕育生命這件事真的很特別，它就像是一組非常重要訊息，刻在所有生物的潛意識裡，讓我們所見到的這些生物，都能持續的存活在這個世界上。假如有一種生物，全都失去了孕育生命的渴望與熱情，那麼這種生物的數量，就會漸漸地減少或是消失。在備孕之後，這次就讓我們順勢的來聊聊「懷孕」吧！不過並非所有的生物都是透過「妊娠」來孕育新生命，所以姑且就讓我們把所有的生物擬人化一下，把這些形成受精卵到新生命降臨的過程，都當成是一種「懷孕」吧～多數的生命，都是經歷「懷孕」的過程而孕育出來的，而在懷孕的過程中，各種的不適、心酸、喜悅與折磨（？！），也都只有成為父母後，才能深刻體會到吧！這次就讓我們從生物界爸媽經中，提取最基礎的入門經典，「懷孕」經開始唸吧～圖片來源：下Robert Pavsic (Getty Images)有生物可以不懷孕就「生」小孩的嗎？為什麼說是多數的生命？難道有生物可以不懷孕就「生」小孩的嗎？當然有喔！像是一些單細胞生物，可以透過像是影分身之術的細胞分裂，產生出新的個體，或是一些能無性生殖的生物，像是渦蟲跟海星這種動物，有著很強大的再生能力，斷裂之後不是斷尾求生，而是可以斷裂之後，再長回一隻功能健全的個體；而有些植物能透過根、莖、或是扦插枝幹的方式，再次長成一株全新的植物，這些都是屬於不懷孕就產子的類型。說到懷孕的動物們，我想大家應該很容易會先聯想到，那一些肚子大大的哺乳類動物吧，雖然不知道為什麼，但是這類的懷孕動物們似乎很受歡迎，甚至還可以在坊間看到「懷孕動物系列」的扭蛋。既然大家已經如此熟悉哺乳類動物了，那麼這次就來看看一些其他的生物吧！認真媽媽代表——角囊蛙、蠼螋圖片來源：左Maël BALLAND (Pexels)/ 右VINICIUS SOUZA (Vinícius Rodrigues de Souza)很多人都以為蛙與昆蟲，這類產卵量較多的生物，都是產完卵之後就自動恢復單身，立刻回去過著一個人逍遙快意的蛙生或蟲生，但自然界中總是會有一些例外，像是生長在中南美洲的角囊蛙，可稱作是蛙界的袋鼠媽媽，母蛙的背上長著一個育兒囊，在懷孕期間母的角囊蛙，就會背著這些未孵化的蛙蛋四處趴趴走，直到小蛙孵化跑出囊外，懷孕期間的盡責程度，完全不輸哺乳類。而昆蟲界也有一些很認真的蟲父蟲母，像是有著夾子長尾巴的蠼螋，雌性蠼螋要產卵時，會選一個隱密、安全的舒適環境，在產完卵之後，待在卵旁邊做清潔婦兼警衛的工作，時不時翻動、整理一下卵粒，維持卵粒的清潔與健康，也讓其他想來搗「蛋」的小賊們有所顧忌。不僅如此，有些蠼螋媽媽甚至還會育嬰，去找食物回來給剛孵化出來的小蠼螋吃。看到這裡，有沒有覺得長見識了呢？原來不只哺乳類動物才會育幼，自然界中還有許多的生物，也都有類似的護卵及育幼行為，而且在自然界中，也有些雄性動物會積極的參與連懷孕這件事，甚至由雄性動物來懷孕產子，接下來就讓我們來看看這些霸氣老爸吧！霸氣爸爸代表——海馬（海龍魚科）、紅龍（亞洲龍魚）圖片來源：左Aycan (Getty Images)/ 右wrangel (Getty Images)自然界中有一類的魚非常特別，是由雄性來負責懷孕這件事，那類的魚就是海龍魚科家族，這個家族裡多數的男性，在腹部或是尾部會有用來孵化卵的育兒袋，在交配的過程中，雌魚會將卵產入雄魚的腹部或尾部之育兒袋裡，讓卵在男性的身上孵化成小魚，而這個家族裡的明星物種大概就是海馬，也有研究指出，雄性海馬腹部的育兒袋，可能不只是提供一個讓卵發育、孵化的空間，而是真的像胎盤一樣具有功能，能由海馬的「雄」體提供養分與氣體給小海馬。除了海裡的海龍之外，淡水的亞洲龍魚家族，也是由男性來擔任孵育幼魚的角色，只是他們孵魚卵的方式比較特別，是用他們吃東西的嘴巴來進行。在雌魚把卵產出之後，雄魚也會排出精子，之後再將受精卵一顆不剩的吞入口中，並且開始閉起雙唇不再進食，持續為期6-8週的時長修行，直到口中的魚卵修成正果，孵化的小魚游出他口中之後，雄魚才會恢復原本的作息，再次大口吃吃喝喝。新生命的搖籃不論是何種生物，在懷孕的過程裡，總是會耗費大量的能量，承擔著比平時更高的生存風險。儘管如此，為了讓自己的後代能持續存活在這個世界上，所有的生物都會經歷到相似的過程，透過這樣的一個過程，我們也更能發現到生命的可貴、體會到身為人父人母的不易，走向生命的另一個階段，下一次我們會來聊聊孕育生命的下一個關卡——生產，這個關卡不只是新生命的誕生，也常常伴隨著死亡，就讓我們繼續看下去。